Robots dans le secteur des soins: machines intelligentes et algorithmes d’Alzheimer Aucun pays n’aime autant les robots que le Japon. Et aucun pays ne connaît un vieillissement de la société aussi avancé que le Japon. En toute logique, le Japon est donc le pays le plus ouvert à l’idée d’utiliser des robots dans le domaine des soins aux malades et aux personnes âgées. L’État japonais envisage la possibilité de recourir à des «robots sociaux» et aux «télésoins». Il a même publié un manga intitulé «An 2025. Un jour dans la vie de la famille Inobe», afin de favoriser l’acceptation de la technologie dans la vie quotidienne, en représentant le robot comme un assistant et un ami.

L'exemple japonais est annonciateur de ce qui nous attend également en Suisse. La technologie jouera un rôle toujours plus important dans le secteur des soins. Même si nous continuons de former du personnel soignant, aussi efficace soit-il, les prévisions de l'OFS indiquent qu'en 2035, on ne comptera plus que deux personnes (actives) âgées de 20 à 65 ans pour une personne de plus de 65 ans.

En Suisse aussi, l'acceptation de la technologie est une nécessité, qui est déjà bien réelle: en règle générale, les systèmes techniques qui aident les gens à mener une vie autonome sont perçus comme des moyens d'émancipation, et non d'exclusion. Le lien entre intimité et anonymat qui caractérise les robots soignants incite les gens à montrer plus facilement leurs faiblesses et à accepter de se faire aider. Le «Care Tech» évoluera en un réseau d'objets intelligents qui surveilleront notre santé et nous soutiendront au quotidien ou dans des situations potentiellement dangereuses. Une évolution qui profitera avant tout aux personnes atteintes de démence, toujours plus nombreuses.

Les plus sceptiques redoutent certes que la robotisation entraîne la perte des contacts humains et appauvrisse les relations avec les proches et amis. Mais lorsqu'un robot se charge d'accomplir les soins les plus contraignants, la vie des proches s'en trouve facilitée. Plus détendus, ces derniers peuvent davantage se consacrer au bien-être émotionnel des personnes nécessitant les soins. Peut-être multiplieront-ils leurs visites s'ils viennent uniquement pour bavarder, et non plus pour les aider à changer de protection pour incontinence.

Selon une étude de TA-SWISS, les professionnels suisses des soins approuvent eux aussi l'idée de recourir à des robots pour les soutenir dans les tâches les plus lourdes, comme soulever et porter des patients. Lors de soins de courte durée, survenant à la suite d'une opération par exemple, on pourrait imaginer que ce genre de personnel soignant automatisé soit mis à disposition par des prestataires des services de l'emploi.

Les seniors de demain n'auront guère de réserves à cet égard. Ils utilisent depuis plus de 20 ans les nouvelles technologies et de nombreux baby-boomers sont adeptes de gadgets. Dans 20 ans, ils se réjouiront sans doute autant de la prochaine mise à jour du système iCare qu'aujourd'hui de l'arrivée du dernier iPhone.

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